禅让制

禅让制，又称"禅让制度"，是中国上古时期一种独特的权力和平转移制度。 在这一制度下，国家最高统治权不是通过血缘世袭传承，而是由前任君主主动让位，通过选贤授能的方式，将权力传给德才兼备的贤能之士。 这种通过选贤任确保国家领导人德才兼备的方式，可以防止宗族垄断和庸主出现，增强原始部落社会背景下的部落联盟凝聚力， 同时彰显"天命在德不在世"的公义德治理念，使政治合法性来源于道德而非血缘。

"禅"意为传位，最初读作"shàn"（音善），后通"善让"之义，意即把权力善意地让给贤德之人。

上古时期著名的尧舜禹禅让，这是中国历史上最著名的三次禅让。 尧帝在位时，通过长期考察，发现舜的孝行和才能，将两个女儿娥皇、女英嫁给他，并派九子辅佐，观察其治家理政能力。 经过多年考验，最终将帝位禅让给舜。 舜帝同样经过长期考察，发现大禹治水有功，品德高尚，最终将帝位禅让给禹。

《尚书·尧典》载："尧曰：『咨！尔舜！天之历数在尔躬...』舜让于德，弗嗣"

君主会通过多种方式考察候选人的德才：一是观察其日常行为，如舜的孝行； 二是委以重任，如尧让舜处理政务；三是通过婚姻关系，如尧将女儿嫁给舜； 四是派遣亲信辅佐，如尧派九子辅佐舜。这种考察往往持续数年，确保继承人真正具备治国才能。

《史记·五帝本纪》载："尧乃以二女妻舜以观其内，使九男与处以观其外。舜居妫汭，内行弥谨。尧二女不敢以贵骄事舜亲戚，甚有妇道。 尧九男皆益笃。舜耕历山，历山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽上人皆让居；陶河滨，河滨器皆不苦窳。 一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。尧乃赐舜絺衣，与琴，为筑仓廪，予牛羊。"

重大禅让决策同时需要得到贵族、部落首领的认可。例如，尧禅让给舜时，需要得到四岳（四方诸侯）的同意； 舜禅让给禹时，也需要得到群臣的认可。这种制度确保了权力交接的合法性和稳定性，避免了因权力交接引发的社会动荡。 禅让制符合理想主义政治观，但其继承标准主观、过程不稳定、易受宗族利益干扰，难以在大规模国家体系中持续实施。