王安石变法

北宋中期，朝廷财政危机日益深重，官员俸禄和军队开支占财政收入80%以上，加之每年向辽国和西夏支付巨额岁币（银绢合计约70万两），国库日益空虚。 军事上对西夏战争屡遭失败，如好水川之战等，禁军战斗力低下，边防压力巨大。社会矛盾也日益尖锐，土地兼并严重，农民起义频发。 1067年，年仅二十岁的宋神宗即位，锐意求治，欲大有为于天下。 他赏识王安石的万言书，1069年，神宗任命王安石为参知政事（副宰相），正式开始了这场影响深远的变法运动。

"因天下之力以生天下之财，收天下之财以供天下之费，自古治世，未尝以财不足为公患也，患在治财无其道尔。" ——《上仁宗皇帝言事书》(万言书)

王安石变法以"富国强兵"为目标，从经济、军事、教育三个层面全面推进改革。 在经济领域，推行青苗法，由政府向农民提供低息贷款，抑制高利贷盘剥。募役法允许民户交钱免服徭役，改由政府雇人服役，既减轻了农民负担，又增加了国库收入。 市易法通过政府平价收购滞销货物来稳定市场物价，方田均税法则重新丈量土地，按实际田亩征税，有效打击了隐田逃税现象。

"陕西转运使李参以部内多戍兵而粮储不足，令民自隐度麦粟之赢，先贷以钱，俟谷熟还官，号青苗钱。" ——《宋史》

在军事改革方面，推行保甲法，将农户按十户一保组织起来，农闲时进行军事训练，增强地方防御能力。 将兵法废除了原有的"更戍法"，改由固定将领训练边防军，显著提高了军队战斗力。 同时设立军器监专门机构，改进兵器制造工艺，提升装备质量。

教育改革方面，废除科举考试中的诗赋取士，改为考核经义策论，旨在选拔实用人才。 在太学推行三舍法，将学生分为外舍、内舍、上舍三个等级，按成绩逐级升迁，优秀者可直接授官，形成了较为完善的人才培养和选拔体系。

"安石性强忮，遇事无可否，自信所见，执意不回。至议变法，而在廷交执不可，安石傅经义，出己意，辩论辄数百言，众不能诎（qū）。" —— 《宋史·王安石传》

然而，变法遭到了以司马光为首的旧党强烈反对。 司马光认为变法与民争利，主张祖宗之法不可变； 苏轼则批评青苗法取息太重，导致民困；文彦博等保守派官僚也纷纷抵制。 变法在执行过程中也出现了诸多弊端，地方官强行摊派青苗钱，加重了百姓负担； 同时，方田均税法和募役法触犯了官僚地主的既得利益，引发强烈不满。 1074年，华北地区发生严重旱灾，保守派借机攻击变法"天怒人怨"，神宗动摇，王安石首次罢相。 虽然1075年王安石再度为相，但变法大势已去。1085年神宗去世后，司马光执政，尽废新法，史称"元祐更化"，王安石变法最终以失败告终。

"今介甫为政，尽变更祖宗旧法…… 使上自朝廷，下及田野，内起京师，外周四海，士吏兵农、工商僧道，无一人得袭故而守常者，纷纷扰扰，莫安其居，此岂老氏之志乎" —— 司马光《与王介甫书》