细查破冤：唐代御史蔣恒的智慧断案

板桥店的命案

贞观年间，卫州板桥店的老板张迪的妻子回娘家省亲。当天，卫州三卫的杨贞等三人投宿在店中，五更天就早早出发了。 夜里，有人用三位旅客中的军刀杀了张迪，但杀人后又把刀放回刀鞘中，三位旅客浑然不觉。天亮后，店里人发现张迪被杀，急忙追赶杨贞等三人，抽出他们的佩刀查看，发现刀上血迹斑斑，于是将他们逮捕审讯。

“至明，店人趨貞等，拔刀血狼藉，囚禁拷訊，貞等苦毒，遂自誣。” ——《朝野佥载》

冤案的形成

三人被拷打不堪忍受，只好冤枉自己承认杀人。这种严刑逼供的方式，在当时并不罕见，但往往会导致冤假错案的发生。 皇帝对案件起了疑心，派御史蔣恒重新调查此案。这种对案件的重新审视，反映了贞观时期对司法公正的重视。

蔣恒的巧妙调查

蔣恒到后，召集全店15岁以上的人盘问，但觉得人数太少，而且人心惶惶，便决定暂时让大家散去，只留下一个八十多岁的老婆子。 当晚放她回去，并秘密交代狱官："只要老婆子一出门，有人和她说话，就记住那个人的名字，不要漏掉。"

真相的浮现

果然，她一出来，就有一个人跟她交谈，狱官记住了他。第二天又是这个人和她交谈，还打听老婆子："官府是怎么查案的？" 如此两日，都是这一个人和老婆子搭话。蔣恒便召集三百多人，把那人单独叫出来，其余全放走。一审问，那人就全部招供，说自己和张迪的妻子私通，并合谋杀人。 蔣恒将查明的真相上奏朝廷，皇帝大为赞赏，赐他绢帛二百段，并擢升为侍御史。

“果有一人共語者，即記之。明日復爾。其人又問婆：「使人作何推勘？」如是者二日，並是此人。” ——《朝野佥载》